Konferencia

BIG CHANGE, alebo kam smeruje golf ?

EGCOA konferencia Berlín, 5-7 november 2008

European Golf course owners association (Európska asociácia majiteľov golfových ihrísk - EGCOA) je organizácia, ktorá od roku 2004 zastrešuje majiteľov golfových ihrísk, či národné asociácie majiteľov ihrísk na európskej úrovni. Združuje viac, ako 600 subjektov v 18 krajinách.

Tretia konferencia EGCOA sa uskutočnila v Berlíne 5.-7.11.2008. Zúčastnilo sa na nej 230 delegátov z 28 krajín. Konala sa pod heslom „BIG CHANGE" - majitelia, riaditelia ihrísk, výrobcovia golfových strojov, architekti, konzultanti, stavebné firmy, či predstavitelia iných golfových organizácií sa pokúsili vymeniť si skúsenosti a nechať sa inšpirovať k veľkej zmene, ktorá by sledovala potreby moderného golfu. Podotýkam, že konferencia sa začala iba pár hodín po zvolení Baracka Obamu za prezidenta USA, čo ako keby podporilo heslo konferencie.
www.egcoa.eu

Golf očakáva veľa zmien. Časť z nich je vyvolaná sprísneným režimom zo strany zákonodarcov z hľadiska urbanizmu a ochrany životného prostredia. Moderná výstavba golfových rezortov spojená s budovaním a rozvojom nehnuteľností prakticky úplne vytlačila starý spôsob výstavby ihrísk - kedy sa stavalo pre členov klubu.
Golf zaznamenal svoj najväčší boom v priebehu posledných 25 rokov. Tisícky klubov vznikli mimo tradičných golfových krajín USA a Veľká Británia. Počtom takmer 65 mil registrovaných hráčov (37 mil v USA, 10 mil v Europe, 15 mil v Ázii, 2 mil v Australázii a 0,5 mil v Afrike) je globálnym odvetvím. Často sa spomínajú jeho prednosti - čestnosť, etika, prijateľnosť pre celú rodinu, príťažlivosť pre sponzorov, jedinečnosť golfových ihrísk (na rozdiel od tenisu, či squashu). V poslednej dobe však na pretras prichádzajú negatíva golfu - časovo náročný, finančne nedostupný, staromódny, komplikovaný. Ak sa má zabezpečiť udržateľnosť tohto odvetvia, golf sa musí prispôsobiť požiadavkám doby - t.j. stať sa demokratickým, dostupným, prístupným, orientovaným rodinnejšie, zameraným na ženské pohlavie (ktoré rozhoduje, čomu sa rodina bude venovať vo voľnom čase) a hlavne - menej časovo náročným. Aj svetové kapacitu golfu, ako Jack Nicklaus, alebo Greg Norman sa začínajú zamýšľať, či tradičný počet 18 jamiek vyhovuje mladšej generácii. Tempo hry sa totiž na niektorých miestach dramaticky spomaľuje, a v dôsledku nárokov doby, v ktorej žijeme, mnohí ľudia opúšťajú tento šport práve preto, že mu v dôsledku svojho vyťaženia nemôžu venovať toľko času. Odvetvie musí reagovať znížením počtu jamiek na 12, eventuelne na 9 !

Z hľadiska výstavby a údržby ihrísk bola inšpirujúca prednáška Laurenca Pithie, guru greenkeepingu. Priblížil svoje dielo - základný manuál, ako riadiť údržbu golfového ihriska pri minimalizácii nákladov. Štatisticky vykreslil pomer medzi efektívnym a neefektívnym na základe svojich dlhoročných skúseností.
Ďalšou významnou témou, potvrdenou štatistikami prakticky zo všetkých krajín je fakt, že neustále ubúda počet tradičných hráčov = členov klubu, čím sa mení štruktúra príjmov klubov. Naopak, rastie skupina tzv. free hráčov, ktorí nemajú záujem byť členmi klubu, no chcú hrať na základe green fee. Delegáti sa zhodli, že odvetvie tento trend nemôže ďalej ignorovať, pričom zástupcovia Holandska už potvrdili, že v niektorých kluboch zaviedli systém krátkodobého členského - podobne ako je tomu vo fitness, čím lepšie reagujú na potreby hráčov.
Veľkou zmenou, pokiaľ by bola dosiahnutá, bolo zamyslenie sa predstaviteľov veľkých štátov z Európy - či sú vôbec potrebné národné federácie ! Samozrejme, ich úloha v evidencii hráčov a HCP je dnes významná, avšak v USA hrá s HCP iba 10 % hráčov. Na príklade Švédska, kde má federácia monopol na ONLINE rezerváciu hracích časov, alebo Francúzska, kde federácia získava z poplatkov za evidenciu hráčov nemalé zdroje, či na príklade Talianska, kde kluby majú vo federácii iba 25 % hlasovacie právo je zrejmé, že existuje požiadavka na väčšiu voľnosť hráčov a klubov.
Revolučnou zmenou je tzv. POWER PLAY GOLF - nový systém hry, kedy sa hrá na 9 jamiek, dve vlajky (dve jamky na greene), pričom pred odpalom hráč musí zahlásiť, či hrá tradične, alebo novým spôsobom. Zmena je v tom, že pri dosiahnutí birdie (alebo lepšom výsledku) je hráč odmenený dvojnásobným počtom stablefordových bodov. Vzhľadom na kratší čas sa ponúkajú vynikajúce možnosti pre umiestnenie turnajov na televízne obrazovky, rozšírenie korporátnej ponuky pre firmy, či organizované skupiny. Serióznosť projektu je neodškriepiteľná, BBC označila POWER PLAY za najväčšiu zmenu v dejinách golfu. Vo Veľkej Británii už tento formát získal mimoriadnu obľubu, prvé špecializované golfové ihrisko by malo byť otvorené v lete 2009.
Inšpirujúcim bol aj prejav Petra Harradina - golfového architekta zo Švajčiarska. Neostýchal sa pomenovať pálčivé problémy a naozaj si nebral servítku pre ústa. Navrhol, aby sa ihriská začali stavať kratšie, skrátka, aby sa golfová architektúra vrátila tam, odkiaľ začínala. „Dámy a páni, sme zajatcami klišé „Championship Course", par 72. Čo je však zlé na starej dobrej 69 ? „ Odľahčil koniec svojho kritického prejavu Peter Harradine.
Nosnou témou však naďalej ostáva tempo hry. Pomalí hráči znechucujú iných a spôsobujú majiteľom ihrísk obrovské škody. Kryddan Peterson - spisovateľ, herec, konzultant zo Švédska, odprezentoval film „Quick and Stress Free Golf", ktorý by sa mohol premietať ako názorná ukážka na každom ihrisku.
Andrea Sartori z KPMG potvrdil, že ani golf sa nevyhne stagnácii v dôsledku zdeformovaných finančných tokov hlavne v USA, no oživenie by jednoznačne nemalo dať na seba dlho čakať.
Kam teda golf smeruje a čo priniesla konferencia ? Sumárnou odpoveďou by snáď mohlo byť to, že zmeny sú nevyhnutné. Optimalizácia nákladov, sprístupnenie golfu voľným hráčom, či zníženie počtu jamiek sú predo dvermi a hráči i prevádzkovatelia by sa na ne mali pripraviť čo najskôr.

Norbert Zaťko
www.golfonline.sk

Text Konferencia vo formáte PDF na stitiahnutie tu